Google veröffentlicht regelmäßig, etwa alle sechs Wochen, eine neue Chrome OS-Version und rollt diese sehr zeitnah auf die Chromebooks der Nutzer aus. Diese Updates sind sehr zuverlässig und sorgen normalerweise für keine gröberen Probleme – aber auch diese Aktualisierungen gibt es nicht auf ewig. Irgendwann wird auch bei Chromebooks der Stecker gezogen und die Updates bleiben aus. Um das Ganze etwas transparenter zu machen, kann Chrome OS in der neuesten Version das exakte Datum bis zum Support-Ende anzeigen.

Android-Smartphones werden normalerweise zwei bis drei Jahre lang mit Updates versorgt und gehören danach zum alten Eisen. Das sorgt regelmäßig für Diskussionen und hat gerade erst wieder einen kleinen Aufstand provoziert, weil Google die Pixel-Smartphones nach drei Jahren nicht mehr unterstützt. Diese Problematik besteht aber nicht nur bei Smartphones, sondern auch bei allen anderen Geräten, die über das Internet mit Updates versorgt werden können.

Bei Chromebooks hat Google von Beginn an deutlich längere Updates zugesagt, weil Laptops im Normalfall auch länger verwendet werden als Smartphones. Für jede neue Chromebook-Plattform garantiert Google ziemlich genau 6,5 Jahre Updates – was durch die vielen Ableger aber sehr kompliziert sein kann. Bisher konnte ein Nutzer nicht ohne lange Recherche herausfinden, wie lange das eigene Chromebook noch mit Updates versorgt wird. Erst wenn im Betriebssystem die Meldung erscheint, dass es kein Update mehr gibt, erfährt man das.

Mit dem Update auf Chrome OS 78 hat Google nun eine Neuerung ausgerollt, die für viele Nutzer sehr interessant sein dürfte: Im Infobereich der Einstellungen ist nun zu sehen, wie lange das Chromebook noch mit Updates versorgt wird. Dabei handelt es sich um den garantierten Zeitraum, der mit Monat und Jahr angegeben wird. Freiwillige Updates sind durchaus möglich, aber gerade nach dieser langen Zeitspanne und bei Geräten von externen Herstellern eher die Seltenheit.